疫情的爆发与持续改变了很多行业的生态，尤其是教育行业。教育行业创业者们也要紧跟市场潮流变化，改变策略，优化商业计划书，才能实现弯道超车。
「线上课程」因疫情下的隔离需求而逐渐受到关注，如线上学习平台Coursera 去年修习「学位课程」的学生，就较2019 年多了91%。「3 月中以来，我们已有2,400 万人首次注册。」该平台执行长杰夫·马乔卡达（Jeff Maggioncalda）表示，这数字与去年同期相比，暴增了320%。随着越来越多学生选择线上学习，将有机会翻转人们一直以来对「线上学位」的误解。
远程教学的普及，让大家明白「线上学位」不应该是次等的
自电脑普及以来，「数字学习」就不是新玩意，过去也有许多大学设有「线上学位」（全程在网路、远端进行的学士或硕士课程），但它始终被视为「次等」的学习方式，所获学位欠缺认可度。
「与传统学位相比，人们也许会觉得我们的学位是可以轻松取得的。」乐陶（Abigail Gomes Leitao）是伦敦大学的线上学位的学生，她接受《BBC》采访时表示，会担心未来雇主会低估她的学历价值。
线上学位平台edX 执行长梅德罗斯（Adam Medros）表示，过去大学确实会为了区分线上和线下的学程，刻意用名称来划分两者，「你会看到大学在线上学位前面加个『i』或是『e』，像是『iMBA』或『eMasters』，来保护自己实体校园的品牌和名气。」
但是，她同时也乐观的认为，此次疫情催化人们习惯线上学习，未来线上线下学位的界线也会变模糊。英国高等教育政策研究所政策和宣传总监休伊特（Rachel Hewitt）同样指出，「疫情后，我们了解线上学习的必要性，某些偏见可能会逐渐淡化。」
哥伦比亚大学师范学院教育成本效益研究中心副主任霍兰斯（Fiona Hollands）也用「购物」巧妙比喻未来线上线下学位之间的关系，「人们将不再关注你是在『线上电商』还是『实体门店』买东西，而更在乎买的什么品牌。」
她也认为，过去很多不愿加入数字教学行列的大学，如今面对疫情也必须这么做，所以大家都多少开始开发网络课程，疫情会是让世界对远程教育改观的契机。
线上学位不跟传统大学抢学生，同学大多是30 岁以上的「在职者」
线上学位变得抢手，除了实体校园关闭之外，另一个原因是疫情期间，推进企业削减成本、提高自动化程度，势必有些职业会消失在求职市场中。人资顾问公司任仕达（Randstad US）北美执行长费查克（Karen Fichuk）说：「大规模提高技能和再培训的需求迫切，人们可能都需要学习新技能。」
因此许多在职者，也会想藉由线上学位再深造，或是精进自己的职能。根据Coursera 的数据，于该平台上修习硕士学位的学生年龄，不是20 几岁，而是落在大约30 至40 岁之间。美国史蒂文斯理工学院院长法瓦尔登（Nariman Farvarden）在针对该校发展线上学位的一篇文章中也指出，参加网络硕士课程的学生年龄落在33 岁，其中有76％ 的人每周都还要工作30 个小时。
法瓦尔登认为，各大学应该善加利用这股线上学位的潮流趋势，把它当成接触更多学生的机会，而非竞争的劲敌。
Google 也回应「新职能」需求，推线上证书计画
除了学校开设课程之外，美国科技巨头Google 也回应人们需要培养「新职能」的需求，推出新的线上证书计划，共有三个项目：数据分析、专案管理和用户体验设计。
这些课程是由Google 的员工设计，并担任讲师上课，完成课程需要花3 到6 个月不等，且被Google 视为等同该公司相关职位技能所需之大学学历。
该公司副总裁盖维尔伯（Lisa Gevelber）表示，这不会替Google 带来营收，其课程同样通过Coursera 平台授课，价格为一个月49 元美金，相当亲民，「我们会确保所有想上课的人都负担得起课程费用。」
根据《CNBC》报导，有专家认为，比起拿一个真正的「学位」，像这样低成本的证书计划，参与平台和企业合作的课程，获得当下最热门的职场实务技能，是未来进修的新市场。同时它也是一种弥补就业资源不平等的工具，可以改善那些没办法拿到大学文凭的人的就业机会。
事实上，Google 早在2018 年就曾为那些对资讯工程感兴趣的人推出类似的证书计划，Google 声称，有80% 的参与者表示参加该课程帮助他们在六个月内让自己找到工作，或是提高了自己的职位。
面对远程教育行业的新风潮，要想实现弯道超车，就要改变传统的行业思维，发掘新的用户群和用户需求。
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